The Ordeals es una de las nuevas apuestas de InLov al panorama dark academia. Una novela llena de magia, suspense, pruebas mortales, aliados inesperados y un pasado que vuelve con fuerza. Sigue la historia de Sophia, una joven atrapada en los negocios de su tío.

Entrenada desde niña, solo quiere salir de esta jaula y vivir en paz. Gracias a todos sus años de sigilo y engaño, descubre cuando se realizarán las pruebas para entrar en la Academia Killmarth. Un lugar donde podrá escapar de su captor, ser libre y estar a salvo, ¿o tal vez no?

SINOPSIS

Solo quienes aspiran a la excelencia lograrán sobrevivir. Desbloquea tu potencial. Descubre tu magia dominante. Busca respuestas. El único modo de superar los Retos es siendo dueño de ti mismo. Sé la persona que eliges ser. El deseo puede ser tan peligroso como la magia. Y mucho más difícil de resistir.

CUATRO TIPOS DE MAGIA

El worldbuilding construido para The Ordeals rodea principalmente la existencia de cuatro tipos de magia: botánicos: capaces de controlar el crecimiento o vida de plantas y, en ocasiones, incluso ayudar en la curación de personas; mascarantes, capaces de convertirse en otras personas físicamente (tanto interna como exteriormente), algunos de ellos incluso muestran afinidad por transformarse en otros seres (como plantas, más cercano a la mimetización con el fondo y poder camuflarse); ilusionistas, capaces de cambiar tu percepción de las cosas, pueden hacerte creer que algo o alguien esta en una sala o, cambiarte esa sala por completo; y, por último, alquimistas: son los más raros de encontrar y, sus capacidades son mucho más amplias, pues cambian la propia materia y crean cosas desde 0, desde el propio imaginario.

Pese a que pueda parecer simple, pues, solo hay cuatro tipos de magia. Como he descrito brevemente, a su vez no son magias completamente cerradas, cada persona puede inclinarse hacia algo nuevo o distinto con sus propias capacidades únicas. Algo que he disfrutado mucho, pues así, se muestra que la magia (como muchas cosas en la vida) puede presentarse en constante cambio.

MÁS ALLÁ DE LOS REINOS CON MAGIA

Como es lógico, empiezo con la magia porque en la fantasía, poder contar con un lore tan chulo, para mí, siempre es un plus. Pero, en este mundo, no solo existen reinos con magia. En algunos de ellos, la religión y la magia se han fragmentado, se han separado y cualquiera con magia es considerado indigno.

La religión o la existencia de dioses, es un tema muy interesante de tratar cuando se junta con fantasía, porque parece que, creer en que hay algo más allá no es compatible con que tú tengas un poder. Es como esa separación entre que, si hay algo divino, tú no puedes tener estos poderes o eres impio o indigno. Fue una parte que, aunque se explota poco, si es importante su mención, pues coge fuerza al final de la novela y, estoy segura de que será algo muy importante para The Divines, su segunda parte.

PODERES, RELIGIÓN Y DIOSES

Personalmente, tengo muchas ganas de ver como se desarrolla la historia en el futuro con respecto a estas dos tramas. Poderes y lo que nuestros personajes van a poder hacer con ellos y, religión o dioses, y que van a significar para todo lo que está por venir. Si vamos a poder contar con esta parte divina o, si en cambio, van a suponer la caída para nuestros protagonistas. Me estoy adelantando a la próxima entrega, pero, me ha parecido algo muy curioso y que me gustaría que tuvierais en cuenta, no os quedéis en la superficie de este tema.

También, contamos con seres que no esperaba ver en esta bilogía, porque, la sinopsis esta muy bien realizada y, deja mucho espacio para la imaginación o lo inesperado. Pero, prefiero no contaros de este tema porque, es algo potente y que, para mí, fue una grata sorpresa.

PERSONAJES VARIOPINTOS

Los personajes son un grupo muy variopinto pues, dado el carácter de la academia, no deberían haberse creado ni grupos ni amistades. Cuando te juegas tu estadía en Killmarth (en pruebas en las que el grupo se va reduciendo), el miedo a quedarte fuera está presente, pero, el compañerismo y la confianza, ganarán a todo esto.

Sophia y Alden

Sophia, es nuestra protagonista y voz en toda la novela. Es una ilusionista desentrenada que, con una pérdida irreparable, no dudará en internarse en las pruebas para entrar en Killmarth. Pese a que sabe que su magia es débil, es muy disciplinada y siempre busca la forma de seguir a flote y superar todo aquello que se le ponga por delante. Finge odiar a Alden porque ahora deben ser rivales, pero, su comienzo es bastante candente. Fue muy interesante ver su primera interacción y como ahora, deben ‘ser’ otra cosa. Sophia es un gran descubrimiento durante toda la novela, se hace querer fácilmente y quiere confiar en que sus nuevos rivales, puedan ser algo más, una familia.

– Siempre consigo lo que quiero, Locke.

Alden es el rival y compañero de Sophia. Pese a que quiere hacerse el duro, se preocupa muchísimo por ella. Es un botánico muy poderoso y, su poder combinado con las ilusiones de Sophia les suponen ciertas ventajas cuando saben usarlo bien. Es un golden retriever, una green flag andante. La llegada por sorpresa de Sophia, le hace desconfiar por sus propios secretos, pero, a su vez, siente una atracción que hace que solo quiera protegerla.

– Pues claro que no puedes confiar en mí, y está muy claro que yo tampoco puedo confiar en ti. Pero si mueres ahora, no podré divertirme derrotándote.

Tessa y Greg

Tessa es una mascarante, con grandes dotes gracias a la instrucción de su abuela. Se hace rápidamente amiga de Sophia, al principio, sutilmente por ayudarse en pruebas, pero, esta relación escala rápidamente a preocuparse irremediablemente la una por la otra. Amo que haya amistades para las protagonistas femeninas y, que no todo gire en torno al amor romántico. Tessa es maravillosa.

– Lo que en realidad me importa es que no te hagan daño.

Greg es un amigo de Tessa que, pese a ser mascarante, es un poco desastre. Su don va orientado más a camuflarse (como he comentado anteriormente en los tipos de magia) y, es un poco negado. El pobre sobrevive como puede, pero es adorable y siempre deseaba sus interacciones con Tessa (el suyo es un amor que, pese a no ser profesado, está vigente). Sin dar spoilers, sufrirá en la primera prueba un revés que, hará que nuestros protagonistas se unan aún más para ayudarle y crear esa familia.

Knox y Dolly

Knox llegó tarde y sorpresivamente. Es un alquimista, y dada su interacción en un momento clave, uno muy poderoso. Es amigo de Alden y, parece reticente a Sophia. No quiero contar demasiado de él, porque es muy potente e importante para la trama final y lo que se vendrá.

Dolly, es prácticamente la madre/abuela de Sophia y, El Coleccionista, el tío de Sophia, la persona que le enseñó, pero también encerró y aquella de la que tenemos mucho por descubrir.

No quiero hablar demasiado del romance porque, aunque me ha encantado la dinámica de Sophia y Alden, creo que no le haría justicia con mis palabras (y, esta historia tiene mucho más allá del romance). Son una monada, han querido fingir odiarse, pero, algunas cosas son inevitables. Y para que os voy a mentir, podría seguir hablando largo y tendido de algunos detalles, pero, quiero que se queden en la sorpresa.

– Eres una distracción, eres peligrosa y, aun así, no puedo alejarme de ti. Lo he intentado, pero…

The Ordeals te apasionará si te gustan: las protagonistas perseverantes, los amores inevitables, los worldbuilding que atrapan, una magia que se encuentra en cada página, enemigos silenciosos y un futuro incierto.

Y, si yo no he conseguido que queráis leer a Rachel (aunque espero que sí), que menos que ella os hable un poquito de su obra.

Creo que no caemos demasiado en spoilers porque, siento que Rachel tuvo muchísimo cuidado con eso. Pero, sería recomendable que volvierais con nosotros después de leer el libro para conocer esta entrevista. Y, todo lo que esconde.

ENTREVISTA A RACHEL GREENLAW

• ¿En qué momento te vino esta historia a la cabeza? ¿Cómo surgió? ¿Has disfrutando creando este dark academia?

Es una pregunta encantadora. La verdad es, que la idea se me ocurrió porque se me vino a la cabeza una imagen de Sophia. En la cual, ella estaba un poco nerviosa y, la veía paseando por un pasillo. Y el caso es, que ella llegaba a una oficina/un despacho y, se encontraba con un mapa lleno de pequeñas marcas. Entonces, ahí fue cuando me planteé: ¿Quién es esta chica? ¿Por qué está haciendo todo esto? ¿Por qué está nerviosa? ¿Y qué es exactamente ese mapa? Y, ahí surgió la idea de este libro.

Luego me paré a pensar y dije: Vale, ¿Quién es Sophia? Sophia es una chica que está desesperada por escapar la situación en la que se encuentra en ese momento y por entrenar o potenciar su magia (ella es una ilusionista bastante débil). El caso es que está tan desesperada y tan decidida a hacerlo que acaba en una escuela de gente que es maga, en Killmarth. Y, lo que ella no se da cuenta, es que, para entrar en esta academia, tiene que superar una serie de pruebas que son The Ordeals. Y que, todas estas pruebas, si tú no las superas, básicamente o te quedas atrás o te mueres.

• En este mundo, tenemos 4 tipos de magia. Pero, tenemos un trasfondo en el que la religión/los dioses se han perdido. ¿Por qué has querido que fuera así?

Me alegro muchísimo de que me hayas hecho esta pregunta, porque la verdad es que eres la primera persona que me pregunta sobre la religión dentro de este mundo. El caso es, que yo siempre tuve claro que quería crear un mundo, el cual, estuviera dividido en diversos territorios y, cada territorio interpretase lo que es la iglesia en sus enseñanzas y su espiritualidad o creencias de distintas maneras. Y, todo eso, ligado con un mundo mágico. Y la verdad que es bastante interesante el cómo, si te fijas, dependiendo de dónde te encuentres de este reino, cada uno interpreta la magia de una manera.

Por ejemplo, en Alloway tenemos que la iglesia lo es absolutamente todo. Para ellos, Dios lo es todo, la magia está completamente prohibida y, la Iglesia y los Dioses son lo más importante. Luego, está Teine, en la cual, por ejemplo, la magia es lo más importante y la Iglesia no importa, la Iglesia no existe. Y luego, estamos un poquito entre medias, en Kellent, que es donde vive Sofía, en el cual, cada uno es libre de hacer lo que quiera. La magia es accesible y la Iglesia también. Pero, ninguno de los dos controla el territorio.

Aquí, también vemos cómo la gente puede utilizar esta magia y esta religión de distintas formas y, algunos lo usan bien y otros mal (lo utilizan para controlar a la población). Entonces, vemos cómo en los distintos territorios cada uno tira por una cosa o por otra.

En cuanto al tema de la magia, la verdad que cuando la creé, quería que estuviera basada en la ciencia (en cierta manera). Sabía que, en este mundo, en el nuestro, por ejemplo, hay distintas culturas que ven que la ciencia y la religión son cosas completamente opuestas y no pueden relacionarse. Pero, yo lo que quería era explorar un mundo, en el cual, estuvieran relacionados de alguna manera.

Aquí tenemos, por ejemplo, los ilusionistas y los mascarantes que lo que hacen es controlar lo que la población ve en cierto modo (los ilusionistas creando ilusiones y los mascarantes creándose una ilusión a sí mismos). Yn cambio, luego tenemos a los alquimistas que controlan como la materia muerta o las cosas que no tienen vida y, los botánicos, que controlan aquello que sí tiene vida. Y la verdad es, que es bastante interesante el cómo teniendo un sistema de magia tan fijo y basado tanto en la ciencia, lo ligo un poco con el tema de toda la religión y en lo que la gente cree o no puede creer dependiendo de quién está en el poder.

• ¿Tenías claro los tipos de magia y su potencial desde el principio?

Sí, la verdad es, que te voy a contar mi secreto sobre el sistema de magia y es, que este sistema nació en un manuscrito anterior a este. En el cual, no estábamos en este mundo, no existían estos personajes. Lo que pasa es que ese manuscrito no continué escribiéndolo, se quedó en el cajón. Pero, cuando se me vino a la cabeza la historia de Sophia, dije: Vale, tiene mucho sentido que en su historia existan como cuatro tipos de magos. Y que, cuando leyeras este libro, te pudieras sentir identificado con esos tipos de magia y, la verdad es, que es una magia tan sencilla, que permite que el lector se sienta identificado con esta historia.

Pero, aparte de tener estos cuatro tipos de magia dentro de la magia en sí, es como que cada uno puede ser más fuerte o más débil o puede hacer un tipo de magia u otra. Por ejemplo, tenemos a Tessa y a Greg, que tienen el mismo tipo de magia, los dos son mascarantes. Lo que pasa es, que controlan la magia de forma distinta. Y la verdad que fue bastante divertido, coger personajes que tuvieran en el mismo tipo de magia y decir: Bueno, este es más fuerte que el otro, ¿Por qué puede hacer esto, puede hacerlo otro? Y, la verdad es, que podría seguir desarrollando la magia durante libros y libros. Pero solo son dos, así que, se tiene que quedar ahí.

• Los personajes siempre es algo de lo que disfruto mucho hablar, ¿Cómo surgieron en tu historia? ¿Alguno tiene inspiración en ti o en personas de tu alrededor? Es una pregunta mala pero, ¿favorito?

Ya hemos hablado de cómo nació Sophia y, si hay un personaje que es mi favorito por excelencia (pero es que nació por que se metió él solo en el libro) es Knox. Knox, de repente estaba escribiendo un día y, apareció en la página y simplemente, le amo. Porque tiene un sentido del humor súper seco. Pero es súper enigmático y carismático y, es un personaje muy importante a largo de todo este libro y en el segundo también. Y sobre todo, es importante para Sophia. Vemos que, al principio, se muestra bastante reacio a hacerse amigo de ella, porque él es súper leal a Alden.

Luego, tenemos a Alden, que yo siempre le defino como una green flag con patas porque, es un personaje muy complejo también, pero que, tiene un especie de complejo de golden retriever y muchos traumas de fondo. Pero, al final, son esos mismos traumas los que le motivan a seguir, son sus prioridades. Y también, el cómo se va formando él como personaje a lo largo de la historia y cómo trata a Sophia (desde el principio hasta el final), cómo se va convirtiendo y cambiando, amoldándose a ella para convertirse en el compañero perfecto de Sophia.

Greg es el alivio cómico de la historia… Es muy amable. Adora a Tess, evidentemente. Y ella también le adora a él, es incondicional, han crecido juntos, son como amantes predestinados desde la infancia y pasan por los retos juntos. Pero, Greg es mucho más y siento que podría haber dado muchísimo más.

Tessa, que yo la creé simplemente porque quería que Sophia tuviera una amiga y que fuera buena y que, no fuera un personaje que fuera unidimensional, que tuviera personalidades de fondo. Es una persona que sabe perfectamente lo que quiere y lo que le gusta. Una chica súper inteligente a la cual han entrenado desde pequeña para ser la mejor y, no quería que fuera un personaje que se quedara solamente en el primer libro como un personaje secundario. Un personaje que, en el segundo libro, tiene muchísimo protagonismo y vamos a ver ese camino nuevo que se va labrando después del final del primer libro.

Por último, tenemos al Coleccionista. El Coleccionista es el personaje más complicado y más complejo de esta bilogía. Es un personaje que tuve que trabajar muchísimo en su arco de redención, tanto desde el primer libro hasta el segundo. Y, es un personaje que creo que va a sorprender a mucha gente, porque es muy complicado, muy complejo y tiene un pasado que puede sorprender a todos los lectores.

• Esta pregunta es un poco tramposa y, si no puedes no la contestes, pero, ¿veremos a esos dioses perdidos en la próxima entrega? Sophia al principio mostraba afinidad con Gallant y, se mencionan cositas de Allowar. Sin spoilers, ¿la próxima parte irá un poco orientada a esto, a descubrir la historia antigua? ¿O nos centraremos en los fríos?

El segundo libro comienza justamente después de que empiece la Gran Cacería y vamos a descubrir el origen de los fríos. Como estos se relacionan con los Dioses y, de qué forma y como están relacionados con ellos. Y, un pequeño spoiler, me encantan los portales. Y ninguno de los personajes está a salvo.

• Si quisieras animar a la gente a leer tu libro, ¿qué descripción les darías?

Esta es la pregunta más difícil que podías hacer. La verdad que lo definiría como un libro atmosférico, gótico, dark academia, con una fantasía con romance.

Y aquí, nos encontramos a Sophia DeWinter, que lo que pretende es escapar de la vida que ha tenido desde pequeña, escapar de su tío, que es bastante cruel con ella. Para ello, lo que va a hacer es intentar meterse en una escuela para magos que se llama Killmath y, para entrar en esta escuela, tienes que pasar una serie de pruebas que son The Ordeals y, allí es donde conoce a un montón de amigos que van a pasar a ser su familia. También, conoce a su rival, con el cual, va a tener que hacer equipo y no está muy segura de sí puede o no confiar en él. Además, en estos desafíos, se va a poner a prueba: su inteligencia, su magia y también, a ella como persona.

Estas pruebas van a servir para demostrar lo resiliente y lo fuerte que es. Y, además, durante todo este proceso, Sophia, lo que tiene que hacer es, encontrar aquello que siempre ha deseado encontrar y descubrir quién estaba destinada a ser.

• ¿Cómo ha sido trabajar con InLov, cómo surgió esta relación laboral? Has notado diferencias con respecto a trabajar en casa, ha sido mas complicado por la comunicación lejana. ¿Qué tal te sientes ahora que estas aquí hoy? Has conocido al equipo, vas a presentar al publico español…

La verdad es, que ha sido magnífico trabajar con el equipo de aquí de España, de la editorial InLov.

Lo cierto es, que todo esto surgió porque mi agente cedió los derechos de traducción y ellos, desde el principio, se mostraron súper emocionados con todo este tema. Con el tema de publicarlo y un día, de repente, me llamaron y me dijeron: Oye, Rachel, ¿quieres hacer un tour? Dije: Pues evidentemente sí, claro que sí.

Siempre han sido como muy amables conmigo, les interesa muchísimo este libro y esta historia y son increíbles, la verdad. Y sé, que están tan entusiasmados con este evento como yo y, la edición que han creado con los cantos tintados es preciosa. Así que estoy súper emocionada, sobre todo, por el evento de esta tarde y espero que todos se lo pasen súper bien.

• Tienes un par de obras autoconclusivas, una trilogía y ahora, con The Ordeals tienes una bilogía, ¿Si alguien tuviera que leerte por primera vez, que le recomendarías? Yo he leído las sinopsis de tus otras obras y, me han parecido muy interesantes.

Tenemos varios libros. Mi libro debut, con el que inicié mi carrera, fue One Christmas Morning, en el cual nos encontramos a Eva, que está en una fiesta de Navidad y está pasando por un periodo bastante malo con su pareja. Todo esto transcurre en Cornwall y, lo que vemos es, que Eva intenta irse de esa casa y cuando se despierta por la mañana, se da cuenta de que ha vuelto un día atrás y despierta en el cuerpo de su asistente, Diana. El caso es, que está en una especie de día de la marmota constante, en el cual, ella cada día, se despierta en el mismo día, pero, en el cuerpo de una persona diferente.

Esto, lo que le permite es ver la perspectiva de lo que ha estado haciendo ella, desde los ojos de los demás. Y entonces, se da cuenta de que lleva mucho tiempo intentando alejar a la gente a la que de verdad le importa. Y, se da cuenta también de que necesita cambiar eso para no perder a su pareja. Una muy buena amiga mía (fue la primera que lo leyó) y me dijo, que era un libro para el duelo, literalmente. Porque tú, ves como Eva está pasando por ese periodo de duelo y, este libro, a ella le ayudó a pasar por otro. Entonces, aquí tenéis, un libro para el duelo.

Luego, tenemos: The Woodsmoke Women’s Book of Spells (el título es como un trabalenguas). Nos encontramos a Carrie, que lo que hace es volver a su pueblo natal, que se encuentra en las montañas y ha heredado una cabaña que quiere renovar. Es un libro muy brujil, digamos que cuando lo vendimos fue como: Prácticamente magia, se encuentra con las chicas Gilmore. Aquí nos encontramos el libro de hechizos Morgan, el cual, Carrie va a ser la persona que lo va a heredar en su familia. Y, también nos encontramos a Matthew, que es un hombre que la va a ayudar a renovar esta cabaña.

El problema con Matthew es, que aparece cuando llega la escarcha y desaparece cuando esta se va. Y, Carrie se da cuenta de que es un poco extraño. Pero, leyendo el libro de hechizos, ve que hay un personaje que se llama como él y que le pasa exactamente lo mismo. Entonces, no sabe si existe de verdad o si realmente se lo ha inventado ella y, tiene que decidir un poco si esa historia de amor que está viviendo es real o no. También, nos encontramos a Cora, que es un personaje favorito por excelencia. Es es su tía abuela, la cual es súper divertida. Y siempre tiene que dar su punto de vista en el libro. Así que, esos capítulos son maravillosos.

Y luego, tenemos lo último, que es una trilogía Compass and Blade (bastante atmosférica), que está basada en las islas de la zona donde vivo, en Cornwall. Aquí nos encontramos a una adolescente, la cual, ansía explorar el mundo, ansía salir de esa ciudad, ese pueblo en el que vive. Pero su padre le dice que no, que no puede salir. Y entonces, es cuando ocurre un desastre y es, que a su padre lo capturan.

Por ello, ella tiene que irse en una aventura para encontrar y salvar a su padre. Mientras tanto, nos encontramos que, cuando ella sale en esta aventura, descubre muchas cosas sobre su madre, que desconocía, sobre ella misma y sobre la historia que hay detrás de todo esto. Y, ella durante este proceso tiene que decidir un poco qué es lo que va a defender y hacer las cosas bien para que su pueblo no salga perjudicado.

Siento que hay muchos libros, pero a la vez no hay tantos. Porque, al final, solo estoy empezando a escribir, así que va a haber más.

• Lectura favorita de todos los tiempos, libro/s que estes leyendo actualmente y, lectura que recomendarías (por la razón que sea).

Ahora mismo, estoy leyendo Under the Iron Sky de A.T. Emerald, es un romantasy en una sociedad distópica y, lo han vendido como un Dramione, que yo soy super fan.

En cuanto a mi libro favorito, es un libro del cual nadie ha oído hablar o al menos siempre que lo digo, nadie sabe qué libro es: The Lost Art of Keeping Secrets. Es un libro precioso, súper esperanzador, un poquito de esos que nos gusta a la gente que somos más raritos y, me encanta. Tiene los mejores personajes que he leído en mi vida, es completamente distinto a lo que escribo yo. Pero, sinceramente tiene una historia de amor que es maravillosa, es preciosa y es que es simplemente chef kiss.

Y, en cuanto a libro que le recomendaría a todo el mundo… Sería Rebeca de Daphne du Maurier. Es un libro que te da una masterclass, en cuanto a suspense. Es súper atmosférico, está preciosamente bien escrito y es un clásico (todo el mundo tiene que leerlo).

Como dato curioso, pude asistir a la presentación de The Ordeals con Rachel en Madrid. Y, entre algunas preguntas que le hicieron sobre la obra, una fue sobre experiencias escribiendo. Comentó que buscó mucho sobre venenos y, que le encanta Agatha Christie en esto, porque es experta en ello. También, que siempre quiso que hubiera un baile de máscaras y, para integrarlo, lo planteó como prueba para poder probar la resiliencia y capacidad de los personajes. Realmente fue un placer poder conocer más de esta obra con preguntas de otras compañeras, siempre es muy enriquecedor.

Y por último, pero no menos importante. Agradecer a Leire (@respirandofrases) por su ayuda en la entrevista con Rachel. Sin ella, nada de esto sería posible.

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