En 1996, la escritora y periodista Candace Bushnell publicó una colección de ensayos basada en su columna para el periódico The New York Observer. Esta obra, titulada Sex and the City (Sexo en Nueva York), se convirtió en una mirada irónica, mordaz y profundamente divertida a la vida amorosa y profesional de las mujeres neoyorquinas en los 90. Años después, esta colección fue adaptada a una serie de televisión que se infiltró en la cultura pop, marcando un antes y un después en la representación de las mujeres en las series. Sin embargo, a pesar de compartir título y la temática general, el libro que nos ocupa y la serie son completamente distintos. En esta crítica hablaremos de sus parecidos, diferencias y el impacto cultural de ambas obras.

Candace Bushnell y el nacimiento de un fenómeno

Candace Bushnell, nacida en 1958 en Connecticut, comenzó su carrera escribiendo sobre la vida nocturna y las relaciones en Nueva York. Su columna Sex and the City era un escaparate de su las dificultades de las citas en Manhattan con un enfoque feminista que resultaba novedoso para la época. Bushnell usó su experiencia personal y la de sus amigas como base para sus historias, creando personajes que reflejaban diferentes arquetipos de mujeres. Este enfoque dio al libro Sexo en Nueva York un aire de autenticidad que resonó con muchas lectoras.

El libro, más que una novela, es una colección de ensayos y anécdotas conectadas que presentan un retrato de la alta sociedad neoyorquina, donde el amor, el dinero y el estatus se entrelazan de formas a menudo conflictivas. Aunque tiene momentos humorísticos, Sexo en Nueva York también expone las inseguridades y preocupaciones de sus protagonistas, creando un retrato más sincero y menos idealizado que el de la serie; realmente nunca fue sencillo vivir en Manhattan.

El salto a la televisión: un giro narrativo

Cuando Darren Star adaptó el libro para HBO en 1998, hizo muchísimos cambios. En lugar de mantener la estructura episódica del libro, creó una historia continua centrada en cuatro amigas: Carrie Bradshaw (una versión de la escritora), Charlotte York, Miranda Hobbes y Samantha Jones. Cada una de ellas encarnaba una perspectiva distinta sobre el amor, el sexo y la independencia.

La serie suavizó algunos de los temas más duros del libro, optando por un tono más ligero y glamuroso. Mientras que el libro presenta personajes más realistas y situaciones menos idealizadas, la serie optó por enfocarlo desde el humor y optimismo. Estos cambios hicieron que la serie fuera más amable y popular. Sin embargo, estos cambios en su día generaron bastante polémica, especialmente entre quienes percibían que la serie evitaba la crítica social que sí había hecho el libro.

Estilo y estructura: libro versus serie

En el libro, el estilo de Bushnell es directo y periodístico, con un enfoque en los diálogos rápidos y observaciones perspicaces. Su tono a menudo crítico-sarcástico puede resultar chocante para quienes esperan el glamour de la serie. En el libro, «Carrie» es más una observadora que una protagonista y sus relaciones ocupan una ínfima parte en comparación con la que lo hacen en la serie.

Por su parte, la serie tiene una estructura más convencional, con episodios que desarrollan arcos narrativos específicos y exploran en profundidad las relaciones y la evolución de los personajes. Este cambio permitió que los espectadores conectasen emocionalmente con las protagonistas, algo que el libro no busca de la misma manera.

«¿Todavía hay sexo en Nueva York?»: una continuación literaria

En 2019, Candace Bushnell regresó al universo que la hizo famosa con ¿Todavía hay sexo en Nueva York?. Este libro, más autobiográfico que el anterior, examina la vida de las mujeres de mediana edad en una era dominada por las aplicaciones de citas y los estándares de belleza Kardashian. La autora en esta obra mostró su capacidad para reinventarse, abordando temas como el envejecimiento, la soledad y la resiliencia con el mismo ingenio que caracterizó a su primera obra.

A diferencia de la primera colección, este libro se centra menos en la alta sociedad y más en las experiencias cotidianas de las mujeres mayores. Su tono es más reflexivo, pero mantiene la esencia que hizo famosa a la autora. Aunque no guarda relación directa con la serie And Just Like That…, explora temas similares, lo que demuestra la relevancia continua de las preguntas planteadas por Bushnell hace más de dos décadas.

And Just Like That…: una evolución televisiva

La serie de 2021 And Just Like That…, que actúa como una secuela de Sexo en Nueva York, retoma las vidas de Carrie, Miranda y Charlotte mientras navegan por la vida en sus 50 años. Aunque no se basa en el segundo libro de Bushnell (tal como ocurrió la primera vez), comparte con él un interés por explorar las realidades de la madurez, desde los cambios en las relaciones hasta los retos de mantenerse relevante en un mundo en constante cambio.

La serie trajo bastante controversia, con algunos espectadores alabando su voluntad de abordar temas difíciles y otros criticando su tono desigual. Sin embargo, es un testimonio del impacto del universo de Sexo en Nueva York.

Evolución del fenómeno y pensamiento contemporáneo

Con el paso del tiempo, tanto el libro como la serie Sexo en Nueva York han sido objeto de numerosas críticas, especialmente desde la perspectiva del feminismo. Lo que en su momento se percibió como revolucionario (la representación de mujeres independientes que exploraban su sexualidad y ambiciones profesionales) ahora parece limitado. Las narrativas centradas en mujeres blancas, acomodadas y heterosexuales excluyen una diversidad de voces que hoy se consideran esenciales para un feminismo verdaderamente inclusivo.

Además, ciertos comportamientos y dinámicas que en los años 90 parecían empoderadores ahora son cuestionados por perpetuar estereotipos o por romantizar relaciones tóxicas y actitudes consumistas. La evolución del feminismo ha destacado la necesidad de mostrar mujeres multidimensionales que no solo se definen por su relación con los hombres o su apariencia. Este cambio en la percepción cultural ha llevado a que tanto el libro como la serie envejezcan de manera desigual, dejando claro cuánto han cambiado las expectativas sobre la representación de género y diversidad en los medios.

El impacto cultural de la obra Sexo en Nueva York

Tanto el libro como la serie han dejado una huella imborrable en la cultura popular. Sexo en Nueva York abrió el camino para una representación de la sexualidad femenina en los medios, desafiando tabúes. Su influencia se extendió a muchas otras series similares que intentaron copiar el estilo y temática de la serie.

Ambas obras tienen sus méritos y defectos (como ya hemos señalado anteriormente), pero juntas ofrecen una visión rica y multifacética de lo que significa ser mujer en un mundo que a menudo pone expectativas imposibles. La continuación literaria y televisiva del universo creado por Bushnell a través de los años, demuestra que, aunque los tiempos cambien, las preguntas sobre el amor, la amistad y la identidad siguen siendo tan importantes como siempre. Con su ingenio y su humanidad, Sex and the City y sus derivados continúan invitándonos a reflexionar sobre nuestras propias vidas y elecciones.

Para más sobre «And Just Like That» puedes leer nuestra crítica aquí.

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