Pac-Man es un personaje que, pase lo que pase, siempre será una leyenda del mundo de los videojuegos. En este 2025 se cumplen 45 años desde que la bolita amarilla apareció por primera vez para convertirse en todo un ícono que ayudó a cimentar la industria tal como la conocemos hoy.

Por ello, Bandai Namco ha querido celebrar su aniversario con el lanzamiento de Shadow Labyrinth, un juego que intenta reinventar el universo de Pac-Man como nunca antes lo habíamos visto. Sin embargo, esta apuesta no ha estado exenta de polémica, al ser un giro tan radical que ha dividido opiniones. Gracias al OXO Museo del Videojuego de Madrid, tuvimos la oportunidad de probarlo, y aquí te compartimos nuestras primeras impresiones.

Secret Level: una precuela que generó división

No se puede hablar de este juego sin mencionar Secret Level, la serie antológica de videojuegos producida por Amazon Prime, en la que conocimos por primera vez este universo más oscuro y retorcido del “comecocos”. La recepción fue mixta: hubo quienes encontraron interesante esta reinterpretación, mientras que otros se preguntaron si era realmente necesario alejar tanto al personaje de sus raíces. No obstante, según sus creadores, esa era justamente la reacción que buscaban provocar.

Tan solo tres días después del estreno de la serie, durante la gala de The Game Awards, se reveló de forma oficial Shadow Labyrinth, un título con el que buscan acercar a Pac-Man a un nuevo público y “romper todos los esquemas de los jugadores”. En una entrevista para la revista GamesTribune, el productor del juego, Seigo Aizawa, comentó: “Hay mucha gente que no conoce a Pac-Man. Por esta razón, tuvimos la idea de crear una versión alternativa (…) Es un gran reto para nosotros convertir a Pac-Man de su aspecto tan simple a una criatura mucho más profunda a nivel visual”.

La gran pregunta es: ¿vale la pena este juego? Aclaramos que estas impresiones están basadas en la primera media hora que pudimos probar, por lo que no deben tomarse como una reseña del juego completo.

¿Qué tal se juega Shadow Labyrinth?

Shadow Labyrinth es un metroidvania, es decir, un juego de acción-aventura no lineal en el que, al principio, gran parte del mapa estará bloqueado y deberemos mejorar a nuestro personaje para desbloquear nuevas zonas a medida que exploramos. Es un género que nació en los años 80 y que ha experimentado un gran auge en los últimos años.

Encarnamos al espadachín Nº8, quien es despertado por una criatura llamada PUCK (el nombre original de Pac-Man en Japón, Puck-Man), con el objetivo de sobrevivir y encontrar la salida de un laberinto plagado de criaturas hostiles. El juego propone descubrir los secretos detrás de este oscuro mundo, quiénes somos realmente y cuáles son las verdaderas intenciones de PUCK.

Más allá de su premisa, el juego no destaca especialmente y se queda en lo correcto. Si bien toma inspiración de muchos referentes del género, la influencia más evidente es Hollow Knight (2017), especialmente en su sistema de combate: contamos con una espada que ataca en varias direcciones y con un dash para esquivar enemigos. No obstante, a diferencia del título de Team Cherry, aquí no encontramos una ambientación o personajes lo suficientemente carismáticos como para motivarnos a seguir explorando.

Por lo demás, incluye los elementos típicos del género: volver a zonas ya visitadas para desbloquear nuevos caminos, un mercader que ofrece mejoras a cambio de moneda del juego, jefes que desbloquean habilidades clave, y poco más.

En cuanto al apartado gráfico y artístico, tampoco ofrece mucho que destacar. Las comparaciones pueden parecer odiosas, pero al tratarse de la mascota más icónica de Bandai Namco, uno esperaría una propuesta visual más llamativa y menos genérica.

Un homenaje que desvirtúa al personaje

A pesar de que literalmente la silueta de Pac-Man nos acompaña a lo largo de la aventura, el estilo general se siente desconectado del espíritu del personaje original y tratándose de una franquicia tan emblemática, esta es una carencia que es difícil de pasar por alto.

Como comentamos anteriormente, Shadow Labyrinth no parece ser un mal juego, y puede que mejore conforme avance. Sin embargo, basándonos en esta primera toma de contacto y considerando la gran cantidad de opciones disponibles en el mercado, solo podemos decir que, aunque es de admirar el intento de darle un nuevo giro al personaje, esta reinterpretación no termina de brillar por méritos propios ni logra rendir un homenaje a la altura de una figura tan importante como Pac-Man.

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