La sombra sobre Innsmouth no es uno más de los relatos de H.P. Lovecraft. Se trata del único trabajo del escritor de Providence publicado de forma íntegra como novela. La escribió en 1931 pero no fue publicada hasta abril de 1936. Una obra maestra del más puro horror cósmico al que Lovecraft nos tiene acostumbrados, que ha sido adaptada al cine en varias ocasiones y ha inspirado canciones, videojuegos y juegos de rol.
Sinopsis
El joven narrador de La sombra sobre Innsmouth viaja a un apartado pueblo costero de Innsmouth, situado en Nueva Inglaterra. Su intención es conocer sus intrincadas raíces y profundizar sobre su historia familiar. Al llegar, el protagonista se encuentra con un lugar decadente y extraño, en cuyo ambiente se detecta que algo no está bien. Su atmósfera claustrofóbica y ominosa se mezcla con los extraños lugareños que lo habitan, cuyos rasgos físicos son inusuales. Los habitantes, desconfiados, muestran comportamientos sospechosos y una marcada aversión hacia los forasteros, mientras todo a su alrededor está impregnado de una sensación de decadencia.
A medida que se adentra más en la historia del lugar, el narrador va encontrando oscuros secretos sobre Innsmouth. Sus residentes están vinculados a pactos ancestrales con criaturas del océano, seres cuyo culto e influencia sobre el pueblo han perdurado durante generaciones. A lo largo de su visita, el protagonista comienza a descubrir un horror indescriptible que pone en peligro su vida y su cordura, mientras la verdad sobre su propia conexión con el pueblo se desvela en una espeluznante revelación.
Lovecraft examina en esta novela la insignificancia del ser humano frente al cosmos y las aterradoras revelaciones sobre la existencia de seres provenientes de otros mundos. Maneja a la perfección situaciones completamente alejadas de la limitada comprensión humana. La historia está cargada de tensión y de una sensación de acecho constante que no deja indiferente.
La sombra sobre Innsmouth
Lo que puede comenzar como una crónica de viaje, se va transforma progresivamente en una espiral de terror psicológico y descubrimientos inquietantes. Este hecho, convierte a esta novela en un relato imparable de acontecimientos. Esa atmósfera lovecraftiana, tan típica de los ambientes de la literatura gótica, juega un papel crucial. La curiosidad y escepticismo del protagonista se contagia al lector que quiere saber qué se esconde en las peculiaridades del pueblo, sus habitantes y su ambiente. El pueblo costero, descrito como una comunidad deteriorada, y en ruinas, remarcan una sensación de decrepitud que se convierte en un personaje más de la historia.
Es entonces cuando el protagonista se da de bruces con una extraña secta dedicada a monstruos marinos que poco tienen de mitología. Y que la conexión familiar que él tiene con el pueblo es más profunda de lo que imaginaba. Lovecraft utiliza magistralmente la angustia del conocimiento prohibido y de los límites de lo humanamente posible y lo entrelaza aquí con identidad del protagonista. Este plot twist, que le supone un shock, ofrece una reflexión sobre la insignificancia del ser humano ante fuerzas cósmicas incontrolables, así como el horror que supone el desconocimiento de nuestro verdadero origen.
Es por ello que el escritor de Providence plantea una serie de preguntas filosóficas sobre la existencia humana, el destino y la relación del hombre con lo cósmico. De este modo, consigue que el lector se enfrente a su propia insignificancia en un universo indiferente y potencialmente hostil por medio de una atmósfera opresiva y giros inesperados.
La sombra sobre Innsmouth de la Editorial Drakul
No todo lo que reluce es oro. Y es que la editorial Drakul nos da una edición carente de sabor. Las tonalidades rojizas y granates poco llamativas y la portada sosa no causa una grata sensación. En su interior no hay mucho a destacar. Carente de un sólo atisbo de ilustración, que a una obra como esta le vendría fenomenal, nos encontramos un texto con poco margen, lo que entorpece la fluidez de la lectura. Además, no hay distinción entre el estilo de letra del capítulo con el del cuerpo del mensaje, lo que resulta poco atractivo y desmotiva la continuidad. Para colmo, han empleado el primer párrafo de la novela como sinopsis en la contraportada. Estamos, sin duda, ante una edición que ni el público lovecraftiano ni la propia obra se merece.
Biografía de H.P. Lovecraft
Poco hay en la vida de Howard Phillips Lovecraft que no se conozca. Su figura emblemática es una constante fuente de misterios propios de la naturaleza de sus relatos. El que fuera creador del terror cósmico, nació en 1890, en la ciudad de Providence, Rhode Island. Allí, vivió una vida marcada por la pobreza y la salud frágil. Ha sido un escritor ampliamente reconocido como uno de los pilares del género de terror. Su obra se caracteriza por un enfoque en lo sobrenatural, lo incomprensible y lo que está más allá del entendimiento humano. Su influencia en la literatura de terror es incalculable, y a pesar de que su fama creció póstumamente, hoy es considerado uno de los más grandes autores de terror del siglo XX.
Uno de los aspectos más polémicos del escritor ha sido su personalidad reservada y elitista, por la que han corrido ríos de tinta en la búsqueda de la comprensión de su vida. Su familia provenía de una distinguida tradición burguesa en decadencia, y este aspecto marcó en gran medida su personalidad. Otro de los aspectos clave fue la temprana muerte de su padre siendo él aún muy joven, y la sobreprotectora educación aportada por su madre.
Además de sus relatos de horror, Lovecraft creó un vasto y complejo universo, el conocido Ciclo de Cthulhu. Su trabajo ha inspirado a generaciones de escritores, cineastas y artistas en general. Aunque en vida no tuvo mucho reconocimiento, su legado sigue vivo en la cultura popular.