Imperio de Sombra y Tormento es la nueva bilogía creada por Paula Gallego. Una distopia marcada por el folclore japonés mezclado con una fantasía en forma de criaturas inexplicables y únicas.

SINOPSIS

Hace más de medio siglo que Japón se quedó a oscuras. Nadie puede entrar ni salir de la isla, salvo los soldados de élite del Skytree: traidores, ladrones y asesinos que solo llegan para morir enfrentándose a seres terribles.

El capitán NEAL KELLUM cometió un error imperdonable y ahora está decidido a hacer que su muerte cuente, pero la nueva recluta de su compañía, KIERA AMELL, va a ponérselo muy difícil. Ella no cree en las normas, ni en la disciplina, ni en el respeto hacia la autoridad; pero, por encima de todo, Kiera oculta algo y Neal va a intentar descubrir qué es, aunque eso signifique acercarse tanto como para experimentar emociones que no había sentido en mucho tiempo, emociones peligrosas que podrían condenarlo de nuevo.

La emperatriz ECHO AKIYAMA está al frente de un imperio que agoniza. Conoce bien el deseo y la pasión, pero no el amor, siempre lejano e inalcanzable debido a su posición. hasta que aparece ALEXA LALANNE, que lo ha sacrificado todo para encontrarse con ella y hacerle una advertencia: van a destruir su mundo.

El rebelde MARKEL SAGASTIZABAL es el prodigio que podría tener la clave para romper el bloqueo y salvarlos a todos, pero se ha reencontrado con KAI INOUE, un asesino a sueldo sin escrúpulos que conoce bien la única debilidad de Markel: el propio Kai.

CINCO PERSONAJES CON ALGO EN COMÚN

Imperio de Sombra y Tormento sigue la historia de cinco personajes, los cuales no pueden ser más distintos entre sí, pero, tienen algo en común. Están encerrados en un bloqueo creado en Japón para evitar la salida de unos extraños seres que solo existen en la oscuridad, las Anomalías. Junto a otros seres mitológicos como los onis, los yurei o los yokais, atormentan a los ciudadanos de Japón. Pero, una amenaza más grande rodea a nuestros protagonistas. Una bomba, el miedo que el exterior tiene a la posibilidad de que todos estos monstruos salgan del país. Y, un grupo muy peculiar que buscará salvar su hogar.

El worldbuilding de la historia es extremadamente maravilloso. Aún en un Japón sumido en la oscuridad, Paula sabe incorporar muchísima de la cultura real del país. Nos habla de lugares, pero también de armas, de sus monstruos y, consigue que te sientas allí con sus protagonistas. En mi caso, tengo que admitir qué si me haces una historia de Japón, ya tienes un punto extra ganado, es un país que siempre he querido poder visitar. Y Paula, ha conseguido que brevemente (porque yo siempre necesito más) haya conocido un poco de este lugar tan increíble.

UNA NARRACIÓN DIFERENTE

La forma de narrar en esta historia es bastante diferente a lo que yo he podido ver en muchas novelas, contamos con cinco puntos de vista. Y si, al principio puede dar mareo, pero, sorprendentemente no me ha abrumado tanto como pensaba en un comienzo. No es un libro difícil de seguir porque, cada personaje es extremadamente diferente entre sí. Eso sí, es muchísimo mejor si puedes leer el libro bastante de seguido (por los POVS y la info) y, que no lo dejes durante mucho tiempo, aunque, creo que podrías reengancharte rápidamente. Aun así, entiendo que haya gente que pueda perder el hilo creado, por cómo se cambia el escenario entre personajes. En mi caso, no he tenido gran problema.

Personalmente, creo que ver todas estas perspectivas en la historia y como logran encajar todos entre ellos y, en la propia línea temporal, es muy diferente y, lo he disfrutado muchísimo. Logras conocer puntos de vista o situaciones, que de otra forma nunca se pueden conocer. Y, esto dota a la historia de muchísima más riqueza narrativa. La trama logra tener cohesión y sentido durante toda la novela y considero que eso, con tantos POVS, es muy difícil y, chapó a Paula por ello.

En esta ocasión, como ya habéis podido adivinar si hay cinco POVS, tenemos varios protagonistas, aunque, para mí, los protagonistas predilectos son Kiera y Neal. Pero, os voy a contar un poquito de todos y, de Alexa y Anna (las cuales, no tienen POV pero me parece importante hablaros de ellas) y, lo que pienso de cada cual.

KIERA, NEAL, MARKEL, KAI, ECHO, ALEXA, ANNA Y TRAVIS

Kiera es un misterio. Luchadora e incansable, no sigue las reglas y solo piensa en salvar a los demás. Un secreto imposible la persigue, su pasado es algo de lo que quiere escapar. Personalmente, la amo, es maravillosa y nunca se rinde bajo ninguna circunstancia, es de mecha corta.

Sienta bien saber que hay alguien al otro lado de la oscuridad, dispuesto a esperarte mientras intentas atravesarla.

Neal es el capitán y soldado perfecto. Es muy duro con Kiera por circunstancias de su pasado, ella es la única que logrará bajar sus defensas. Creo que casi siento que el trope de enamorado primero y enamorado más fuerte, son ambas válidas para él.

Esa no es la mirada de una superviviente. Lo suyo va más allá, como si su mera existencia fuera un desafío continuo.

Markel es un ingeniero rebelde, es extremadamente adorable e inteligente. Es la mente maestra en el plan para poder salvar Japón. Esta dispuesto a cualquier cosa por salvar a su país y sus amigos. Siempre tuvo un crush con Kai.

Otros chicos querían ser como él. Yo me atrevía a imaginar que me tomaba la mano.

Kai es un asesino, contratado principalmente para matar Onis pero, también otras solicitudes que se le pidan. Traicionó a los Rebeldes para poder cuidar de su hermano Hikari. Aunque todos sufren a su propia manera, Kai es de alguna forma, de los que más duelen. Su angustia, a veces, solo podrá arreglarse con sustancias, sustancias que hacen que deje de sentir.

– Simplemente sumerge las emociones, lo hace todo más ligero, más llevadero… menos importante.

Echo es la emperatriz de Japón. Es un personaje bastante recto y serio por las circunstancias que la rodean. Aunque su interacción con la historia es clave, se me ha hecho tediosa y, no he logrado empatizar demasiado con ella. Definitivamente, no ha sido mi personaje.

Soy una porcelana agrietada, antes hermosa, que se resquebraja cada día un poco, incapaz de resistir lo que guarda su interior.

Alexa es una periodista llegada de fuera de Japón. Con un mensaje encriptado e infiltrándose en una zona prohibida, Alexa llega con la intención de salvar al país de un ataque inminente. Por desgracia, no hemos podido ver tanto su importancia, pero, sin ella, nadie hubiera podido descubrir jamás lo que se planeaba fuera de sus barreras.

Anna es una rebelde muy especial. Amiga de Markel, es la piloto encargada de poder sitiar el bloqueo de Japón para, junto al resto de protagonistas, conseguir advertir al mundo de lo que quieren hacer a Japón. Me ha encantado su forma de ser, tiene un secreto clave para que la misión tenga éxito. Uno de mis personajes favoritos sin duda.

Travis es el superior de Kiera. Pese a que su protagonismo no es grande, es muy amable y considerado con Kiera, siendo de los personajes más cercanos a ella al principio. Espero que ayude a Kiera y Neal en todo lo que vendrá.

EL TRASFONDO DE LOS PERSONAJES

El trasfondo de los personajes es casi sublime, no es solo una historia sobre un mundo roto y abandonado. Es una historia sobre personas que siguen luchando por sentir dentro del caos. Convierten la pasión y el dolor en el motor para seguir vivos.

El romance, ya sabéis que tiene que tener su parte en todas mis reseñas, es muy variado y único a cada manera. Quiero presentaros a las distintas parejas y, sus circunstancias:

Kiera y Neal, son subordinada y capitán, cosa que, a mí, ya me encanta. Porque os podéis imaginar todo lo que pueden vivir hasta llegar a ser ‘algo’, se hacen de rogar desde luego. Yo he sufrido mucho queriendo mucho más para esta pareja. Aunque puedan parecer bastante opuestos al principio, según se conocen y los conocemos, nada más lejos de la realidad. Fingir es lo que les ha traído hasta aquí.

Markel y Kai, son mi placer culposo. Se conocen de un pasado tiempo atrás y, ahora se han reencontrado. Ambos aprovechan la oportunidad de conocerse, pese a la desconfianza de Markel por la traición de Kai. Para él, no es impedimento, Kai siempre tuvo algo que le atraía. No desaprovechan oportunidad alguna, es lo único que tengo que decir.

Echo y Alexa, son la pareja amor a primera vista. No he llegado a congeniar tanto con ellas, Echo no me encanta y Alexa pulula por el Palacio. En otras circunstancias, podríamos haber tenido algo potente, en este caso, me flojea mucho la parte de Echo y el poder con Alexa luchando por entender a nuestra Emperatriz.

UNA NOVELA REDONDA

La novela, en líneas generales, me parece completamente redonda. Con unas cuantas incógnitas muy potentes que descubrir en la próxima entrega. Creo que os enganchara de principio a fin y, es una forma muy buena de conocer la escritura de Paula. A mí, definitivamente no me ha defraudado, me enamoró con su trilogía Gaueko (https://teamupmedia.es/fantasia-romantica-vasca-todas-las-criaturas-oscuras/), y sigue haciéndolo ahora.

Algo que si me gustaría comentar porque creo que es bastante importante para evitar equivocaciones es, que hay un error de maquetación en el dramatis personae. Considero que es clave, porque, se corrige en el siguiente libro y, porque las edades de esos personajes cambiarían muchas cosas si fueran realmente esas. Me refiero a: Kai que tendría 23 años y a Markel que tendría 19 años y, en este libro, nos encontramos el error de que tienen 25 y 15 años respectivamente. Cuando leáis el libro entenderéis porque marco esto, aunque parezca una tontería. Como es normal, esto es un error como cualquier otro, pero, sí que considero que es algo remarcable.

Imperio de Sombra y Tormento es para ti si: buscas una distopia intensa y apasionante, folclore japonés, razones para temer a la oscuridad, representación LGTBIQ+, amor visceral y un grupo de desconocidos que solo quieren salvar su hogar.

ENTREVISTA PAULA GALLEGO

• Esta historia surgió en 2018, ¿Qué te ha hecho retomarla ahora?

Es una historia a la que siempre le he tenido mucho cariño y cuando surgió la oportunidad decidí reescribirla pensando que sería un trabajo fácil. La verdad es que acabé escribiéndola de cero, manteniendo solo la premisa, y creo que ha quedado mucho mejor así. Me gustó tanto lo que leí en ese primer borrador que creí que podía mejorarlo con todo lo que había aprendido en estos años y este es el resultado.

• Por tus redes he visto que has podido ir por lo menos un par de veces a Japón, si no me equivoco. ¿Qué es lo que más te gustó de ir? ¿Por qué quisiste escribir sobre ese país y no otro?

Japón es un lugar que encajaba muy bien para el tipo de historia que quería escribir. No solo era fácil de “sitiar”, sino que tiene una cultura y un folclore fascinantes que completan mucho la trama. Tanto en la novela como en la realidad lo que más me gusta de Japón es su atmósfera: el choque entre la modernidad y la tradición, la forma de espiritualidad, el folclore tan rico que tienen…

• Como con Gaueko, escribes sobre la mitología o el folclore, ¿Qué te inspiró para descubrir esta parte de Japón?

El folclore japonés siempre me ha parecido muy interesante y me apetecía escribir algo ambientado allí, pero su cultura es tan inmensa que solo he tomado algunas pinceladas: los yokai, los oni, algunos rituales…

• ¿Cuál crees que es tu ser mitológico o fantástico favorito de Japón?

Me gustan mucho los yokai en general y el hecho de que algunos sean tan terribles que no se pueda hacer nada contra ellos.

• ¿Conoceremos algún tipo de ser nuevo en la segunda parte de la bilogía?

¡Sí! Hay algunos seres que no aparecen en la primera parte y que ahora se dejarán ver: shinigami o dioses de la muerte, Amanojaku…

• ¿Ha sido difícil incorporar tantos POVS a la historia? ¿Por qué crees que eran necesarios?

Es algo que suma complejidad a la historia, pero creo que eran muy necesarios todos porque cada uno aporta algo diferente a la trama o incluso a la forma de ver a otros personajes. Hay un par de narradores infidentes que, de una manera u otra, engañan al lector y conocer a todos los demás es imprescindible para rellenar lagunas y que quien lea, pueda sacar sus propias conclusiones.

• Tenemos mucha variedad de personajes y parejas, ¿Cuál es tu personaje favorito y, tu pareja favorita? ¿Por qué?

¡Qué pregunta tan cruel!

No sé si es mi personaje favorito, pero sí es el que más me ha sorprendido: Kai Inoue. Su evolución en el segundo libro fue algo muy difícil de construir y estoy muy orgullosa. Además, forma con Kiera una pareja no romántica que me ha encantado escribir.

• Esta historia, aunque sea una distopia, también es algo cercano a la realidad. El planeta en contra de lo que desconoce y, dejando de lado toda una nación. ¿Cómo te sientes acerca de esto? ¿Crees que sería posible en nuestra realidad?

Creo que todas las distopías, para ser buenas, deben tener algo de realidad y ponernos frente a espejos incómodos. Esta bilogía plantea problemas morales, éticos… Y presenta a personajes que en momentos límite de supervivencia toman decisiones muy cuestionables.

Respecto a las similitudes con la realidad, creo que no es difícil imaginar una situación en la que el mundo le dé la espalda a un pueblo y precisamente creo que por eso son necesarias las distopías, para pensar, reflexionar…

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