El Bosque de Orfeo es una novela de fantasía filosófica con famosas figuras de la mitología griega, en una historia que combina la culpa y el resentimiento junto al aprendizaje de aquello que nos hace humanos. Con unas ilustraciones preciosas creadas por la propia autora, es una edición que invita a la reflexión y la re lectura por la gran cantidad de matices con los que cuenta.

SINOPSIS

El Académico está convencido de ser capaz de remediar el mal que aqueja a los habitantes del Bosque de los Malditos. Tras una vida de estudio, solo necesita el permiso del señor del lugar para comenzar su proeza. Orfeo recibe al erudito con recelo. El músico, que antaño llegara al corazón del Inframundo, reina ahora en el Bosque con mano firme mientras las raíces se empapan con su pena. Se teje un trato: el Académico dispone de cinco días para poner a prueba sus habilidades, pero sus noches pertenecerán a Orfeo. Si al terminar ese tiempo no ha logrado sanar a ningún Maldito, deberá quedarse en el Bosque para siempre.

¿Por qué se dio la vuelta Orfeo? Es una de las grandes incógnitas que preceden a esta historia, pero, no es de lejos la más importante. Aunque, siempre ha sido un motivo de duda entre las historias conocidas por todos sobre la mitología.

En esta historia, el Académico, un forastero que acude al bosque de Orfeo, llega con la intención de curar las maldiciones de aquellos mitos que viven allí. Con un tono profundamente pensador, Ester nos invita a conocer de una forma un poquito distinta, aquellas historias que han prevalecido en el tiempo, y que, nunca tienen una única forma de ser contada.

LEYENDAS E IMAGINACIÓN

A través del Bosque y las cinco noches concedidas por Orfeo, conoceremos a cinco icónicas leyendas. Con un estilo tremendamente imaginativo, Ester nos invita a explorar sus historias con un ritmo pausado y reflexivo, pero, de una forma comprensiva y fácil de entender.

Es complicado reseñaros este mito, pues la historia se ha convertido en uno en sí mismo. Ya que, hablaros de los personajes seria hablar de su identidad, de sus fallos, de sus errores y las soluciones que no encontraron jamás. De un Académico que no entiende a sus interlocutores, pero, que está dispuesto a escuchar y, darse cuenta de que los libros no tienen la verdad absoluta. Vivir y tratar con las personas, con sus fallos y sus virtudes, es lo que nos enseña a ser humanos.

EL ACADÉMICO COMO LECTOR

Según esta historia avanzaba, no podía dejar de pensar en el Académico como el propio lector. Una persona ávida de conocimiento, de mejorar, de tener razón, pero llena de fallos. Al principio, casi egocéntrico, puede solucionarlo todo simplemente con conocer algo, no ha habido práctica, no ha habido trato con ese problema. Después, pasa al entendimiento del principio del ser humano: no somos conocedores absolutos de la verdad. Y, conocer gente con vivencias tan variadas y extremas, en ciertos casos, le ayuda mucho a ponerse en la piel de los demás, a darse cuenta que los errores, que la culpa, que el amor, es inherente a todos nosotros. Y, Orfeo juega un papel clave en todo este entendimiento. Pues sus noches con el Académico son en las que este, empiece a entender la psique humana. O por lo menos… intentarlo.

Hay un enemigo fundamental al que deberíamos comprender antes que a ningún otro y que mucha gente pasa por alto: nosotros mismos.

PECULIARES PERSONAJES

Los personajes a su peculiar manera, logran atraparte rápidamente. Como os he comentado, no puedo hablaros demasiado de ellos porque, sino la sorpresa se perdería. Pero, si puedo comentaros que, mis dos favoritos son: la historia del Hombre harapiento, por lo menos la forma de contarla de Ester, me pareció extremadamente bella, se retrata de una forma muy especial y, con gran sensibilidad. Y, el personaje que más me intrigó, por su inteligencia y, ser el mayor enigma, fue la Dama. No quiero dar demasiados detalles, pero, me encantaría saber vuestras opiniones si leéis este libro.

El Bosque como no puede ser de otra forma, para mi es parte de los personajes de esta historia. Con una ambientación mística y de cuento, nos transporta a esas historias de la mitología donde dríades y centauros se esconden ante la atenta mirada del que se queda a observar. Se respira una atmósfera muy singular. Y, se nota el amor de Ester por la naturaleza, por la magia que se respira.

SENSIBLE NARRATIVA

Creo que uno de los puntos fuertes de esta historia es, como todo se une. Cada parte tiene una sensibilidad y una forma de abordar la vida muy delicada y, la narración, a consta de repetirme, invita a reflexionar y a investigar. Pues su debate interno, te mantiene en vilo. Las palabras y lo que podemos hacer con ellas, son tan importantes como las acciones que a veces hacen que caigamos en el abismo.

También, no puedo olvidar, la tremenda alusión al arte en sus diferentes vertientes y, como Ester hace que se muestre de una forma muy evocadora. Con una unión muy cercana a la vertiente académica que nos hace replantearnos muchas cosas, como no todo siempre es blanco o negro. Los matices son importantes.

POR PONER UN PERO…

Por ponerle un pero, me hubiera gustado ahondar más en las maldiciones de los malditos, Ester ha conseguido en escasas 200 páginas que te intereses por diferentes figuras, las cuales, tienen historias que son dignas de regalarnos un poquito más de tiempo. Y, pese a que Ester relata muy bien los distintos mitos de una forma muy original, creo que, si eres una persona sin cierta base de mitología, tal vez, no lo disfrutes tanto.

Yo por mi parte, aunque sea fan de la mitología griega, también soy lo más olvidadizo del mundo para ciertos detalles. Y, aun así, he sido capaz de descubrir prácticamente todos los entresijos que rodeaban a estos célebres personajes. Como os digo, pese a su vuelta de tuerca al contar cada mito, Ester lo hace de una forma que fácilmente todo es reconocible y queda perfectamente retratado. A mí, me sorprendieron estas partes gratísimamente.

EL BOSQUE DE ORFEO: MITOLOGÍA Y FÁBULA POÉTICA

Es un libro que, cuando comencé, no sabía si me estaba gustando o no (no os voy a mentir), no sabía que me podría encontrar exactamente e iba con un poco de miedo. A veces, contar ciertos mitos o verdades que ya se conocen, puede salir o muy bien o muy mal. Fue una grata sorpresa acompañar al Académico y al resto de personajes y, conocer todas sus aristas.

El Bosque de Orfeo es para ti si: amas la mitología, si buscas un libro único con una vertiente más poética. Con un tono más cercano a la fábula que a la novela y, con conceptos que son tremendamente originales, pero, adecuados aquello a lo que tratan.

Su palabra. Nadie sabía mejor que Orfeo el escaso valor que tenía la palabra de un hombre.

Entrevista a ESTER LEÓN, autora de «El Bosque de Orfeo»

A continuación, quiero presentaros esta entrevista que tuve el placer de hacer a Ester León en la Feria del Libro de Madrid. Fue un verdadero placer escucharla, creo que, si estas dudando entre comprar o no, al escucharla, no dudarías. Lo cuenta todo tan bonito que te intriga muchísimo. Eso sí, puede haber ciertos spoilers, por lo que, siempre es recomendable que volváis después de leer esta historia.

• ¿Por qué quisiste escribir una novela de fantasía filosófica? Sobre todo, mezclándola con el tema de la mitología griega.

Yo siempre que empiezo a escribir las historias, lo primero que pienso es, en la temática que quiero explorar. Porque utilizo un poco las historias para explorar temas que, a mí, me resulten interesantes o, que por alguna razón yo necesite trabajar en ellos.

En este caso, yo sabía que quería escribir una historia sobre la culpa, sobre el arrepentimiento, sobre lo difícil que es perdonarse a uno mismo… pero, como otras temáticas, yo la tenía ahí guardada para que, cuando se me ocurriese, yo tuviera una forma de desarrollarla en forma de historia.

Y, hace poco revisité el mito de Orfeo, que es un mito que siempre me ha fascinado desde pequeña. Y, empecé a pensar cómo se sentiría al darse la vuelta. Después de haber hecho todo el viaje al Inframundo, haber encandilado al Cancerbero, a Hades y Perséfone… como se sentiría en ese último momento cometiendo ese error. Por mucho que no sea un error malintencionado o con el que hayas atacado a alguien o hecho daño a alguien, es un error. Un error humano, pero, como se sentiría después, como me sentiría yo si fuese él.

Y a partir de ahí no paraste.

Porque yo pensaba que no sé si sería capaz de dejar ir eso, decir: Ya no me siento culpable por esto, ya no me arrepiento. Entonces, de ahí nació, el hecho de combinar esa exploración de la culpa (que podemos llamar filosófica, porque es verdad que la novela es, muchas veces, en forma de diálogo) con la naturaleza humana, el arte, la ciencia, etc. Pero, el hecho de combinarlo con la mitología griega, fue a partir de, Orfeo.

Y, luego, la mitología griega que a mi desde pequeña, siempre me ha gustado muchísimo. Me parece una mitología que se presta mucho a escribir historias donde se explore la naturaleza humana precisamente porque, aunque tiene siempre protagonistas muy épicos (en cuanto a, orígenes divinos, con poder) siempre son, a su vez, protagonistas muy humanos. Nunca son un arquetipo de una idea como puede haber en otras mitologías, un personaje representa el bien, otro representa la inocencia… siempre son muy humanos, muy grises. Entonces, me daba pie para, explorar este tema.

• ¿Tienes un personaje favorito? ¿O alguno del cual, de haber podido, te hubiese gustado ahondar más por su historia?

Le tengo mucho cariño a Orfeo, pero, es cierto que ya ahondé mucho en él, entonces, no podría contestar a la segunda pregunta con Orfeo. Por lo que, un personaje que me cautivo, pero, al final, por el enfoque de la historia del personaje (que hay muchas formas de ver a los personajes de la mitología griega) fue la Dama.

Aquí, Ester no sabia si confesaros el spoiler de quien es la Dama, en siguientes párrafos, finalmente, nos lo confiesa.

Que, lo que podemos decir es, que cada uno de los personajes del libro, tienen un sobrenombre en el Bosque, pero, luego se va descubriendo quienes son en la mitología griega.

Y, la Dama es un personaje muy conocido, representa la figura que luego, se tomo un poco prestado el cristianismo con, el pecado original. Es esa figura de una mujer, a la que, por su curiosidad, le han cargado todos los pecados de la humanidad. Y, a mi me resultaba muy interesante y, luego el carácter que fue tomando en la novela (una señora mayor, bastante resolutiva, asertiva) y, como acabó gustándome mucho, sí que me gustaría explorarla más.

Esta figura es, Pandora, de la leyenda de la caja de Pandora (era una ánfora que luego con las traducciones, acabo siendo una caja) y abría la caja y liberaba todos los pecados del mundo. Y, de hecho, en la leyenda, se la consideraba la primera mujer, la habrían fabricado para ello y que, por su curiosidad abría la caja.

• Tengo mucha curiosidad por un pequeño personaje, que vemos incluso en portada y en tu marcapáginas: La cierva, ¿qué significa para ti? ¿Proviene de algún mito? o, ¿has querido incorporarla de cosecha propia como el Académico?

Es como el Académico, no viene de ningún mito. Aunque, obviamente hay muchos ciervos y simbología sobre ellos. No la relacioné con nada, aunque, es cierto que, con Artemisa si hay esa conexión, pero, en este caso, no era para que hubiera esa relación. Era un poco un personaje creado para mostrar la sensibilidad de Orfeo, que es un artista. Básicamente, se ha pasado toda su vida perfeccionando la excelencia de su arte y, en conectar con la emoción (que, eso lo diferencia mucho del Académico).

Orfeo está condenado por su propio arrepentimiento a la soledad en el Bosque. Pero, si que se hace amigo de esta cierva que, es otro maldito más del Bosque, y tiene esas alitas que son demasiado pequeñas para volar. Y, él si se permite acercarse a ella, la hace su compañera. Como una figura de cercanía, de ternura. Esta creada para no condenar a Orfeo a la absoluta soledad.

• Como es obvio, durante toda la novela se hace muchísima alusión al arte, a su conexión con nuestro día a día y, su importancia en el ámbito incluso de nuestras líneas de pensamiento. ¿Cómo te afecta a ti? Ya no solo por ser escritora sino por ser ilustradora, entiendo que tienes un pensamiento más amplio como Orfeo y no limitado como el Académico al principio. Esta parte también te la pregunto por la alusión que haces a las Musas, las cuales, parten de muchísimos pensamientos y me pareció un guiño muy bonito.

Yo es cierto que, en esta historia, quería dejar claro que nadie tiene la razón completa. Quizá la que más razón tenga, es la Dama, que, al final lo que viene a decir es, que el mundo no es tan blanco ni tan negro. Entonces, Orfeo representa esa visión más artística y más emocional del mundo. Y, el Académico representa la visión mas racional. Eso hablando superficialmente porque luego, si que se ve un poco, las letras y las ciencias, incluso, lo debaten los personajes, que esa división es un poco ilusoria. En realidad, la división entre Orfeo y el Académico es más sobre cómo se aproximan cada uno al trauma. Porque Orfeo se aproxima más aislándose, rindiéndose y dejándose languidecer en el Bosque y, el Académico se aproxima más trabajando, esforzándose con la idea de que con ese esfuerzo va a desaparecer el dolor.

Entonces, yo como artista tengo que decir que tengo de las dos partes, de hecho, supongo que por eso escribí a los dos personajes. Porque yo, creo mucho en la idea de que, si me esfuerzo lo suficiente, puedo dejar atrás cualquier dificultad. Pero, también tengo esa parte de ver el mundo, de una forma más emocional, a mí, me gusta mucho fijarme en los detalles, en la belleza de estos. Estar paseando por el parque y fijarme en los dibujos que se forman en el tronco de un árbol, fijarme en como la luz incide en las hojas de una forma u otra, ese tipo de cosas me gusta mucho.

Por lo que, yo eso es lo que entiendo como ver el mundo con ojos artísticos, tanto si eres creador de arte como si disfrutas del arte en general. Y, creo que esa es la parte que puse más en Orfeo, pero, es cierto que creo que tengo un poco de los dos y, precisamente por eso los escribí.

Aquí, Ester me decía que le parecía muy chula la pregunta, pero un poco abstracta, se quedó con que había que reflexionarla.

• ¿Cómo se te ocurrió crear la representación de las maldiciones de esa forma? Porque creo que explicas muy bien cada mito para que sepamos quien es quien, pero, dándole ese plus de la maldición representada diferente. Por ejemplo, la maldición del Hombre harapiento, me parece, aunque triste, muy bonita por la parte de creación de arte y sentimientos con el telar.

A mí es que me gusta mucho experimentar. Escribir, por ejemplo, un relato que sean 30 páginas y, todo en una misma escena. O ahora, una novela pero que sea por testimonios de personajes, no por un narrador omnisciente. Y, en este caso, pensé que la parte del Hombre harapiento tenía que ser un personaje que no hable en ningún momento. Pero, en sí, es un diálogo. Tiene que seguir el esquema de la novela, que sea dialéctica. Así que, era un reto bastante grande porque solo habla a través del telar, y, no escribe palabras en ningún momento.

Respecto a las maldiciones en sí, me suele atraer bastante la idea de representar de forma física dolores invisibles. Porque, cualquier lesión física, es visible. Pero, los problemas de salud mental, todo lo que es psicológico, muchas veces no se ve. No hay una forma de verlo en un trato normal con la persona. Y, en este caso, al tratar un problema de salud mental (quedar anclado en la culpa). Me parecía interesante, el darles una fisicalidad con las maldiciones. E incluso ellos, tienen una marca en el cuerpo, una cicatriz con una forma determinada que es lo que los marca como malditos. Me parecía interesante esa exploración física de algo invisible.

El Bosque, ¿Qué significa para ti? Normalmente, en la mitología griega es donde habitan seres mágicos y suelen ser venerados. Aquí, es un poco, el refugio de estos grandes mitos y sus secretos. ¿Si tuvieras que decir a que bosque se parece, tienes alguna imagen real?

Para mí, y se dice desde el principio, es un Bosque que esta fuera del tiempo, una representación del Limbo. De hecho, vino de La divina comedia de Dante porque, en este libro a pesar de que Dante hace esa Catabasis de bajar al infierno, que es un reflejo claro de la Catabasis de Orfeo, solo se menciona a Orfeo en una ocasión. Aparece nombrado como lo que llama Dante: los paganos ilustres y, están en el Limbo, en la antesala del Infierno.

Entonces, me parecía interesante, colocar a Orfeo en un Limbo porque no pudiese avanzar debido al arrepentimiento por haberse dado la vuelta. Y, de ahí fue, elegir una situación que estuviese fuera del tiempo, fuera del espacio, en una especie de periodo de éxtasis constante.

¿Y por qué un bosque?

El hecho de elegir un bosque fue un poco por, las implicaciones literarias de los bosques. Porque los bosques en literatura, pueden ser: un lugar al que huir, un lugar del que huir, puede ser un refugio, un lugar donde descubrir cosas mágicas y maravillosas… Tiene muchísimos enfoques la figura del bosque dentro de la literatura. Por lo que, me parecía bastante interesante (todo lo que es zona montañosa o boscosa hace que me sienta como en casa) el hecho de, hacer el paralelismo con las emociones humanas: la culpa, el dolor, el miedo o la alegría. Que no son buenas ni malas en sí, si no que depende en que medida se gestionen o como las mires.

Yo quise hacer un bosque con mezcla de bosques que pueden estar en centro y sur de Europa, también en la Península Ibérica. No es ningún bosque en concreto, aunque como soy de Asturias, podría decir que el bosque de Muniellos (que es precioso), pero, en realidad, la idea consciente es tener la idea del bosque, aunque, inconscientemente podría ser.

• Si quisiéramos saber más sobre todos estos mitos (que en líneas generales todos hemos oído hablar, pero, a lo mejor no conocemos del todo). ¿Qué libros nos recomendarías o usaste tú para completar nuestro estudio?

Yo utilicé bastante documentación, aunque siempre me ha gustado la mitología griega. Pero, sobre todo también, para darle cierta impresión de estar en una Grecia clásica e incluso, prehelénica (aunque el bosque esté fuera del tiempo). Entonces, hubo documentación que hice histórica, simplemente para poner detalles que pudiesen evocar a esto. Por ejemplo, ellos beben de una cratera sacando el vino con un cucharón a los vasos.

Pero, lo que es para los mitos en sí, recomiendo mucho las fuentes originales. El mito de Orfeo esta tanto en Las metamorfosis de Ovidio como en Las geórgicas de Virgilio, ambos creo que es por donde es más recomendable empezar si se quiere uno informar más en serio de la mitología griega.

Luego, manuales de consulta de mitología griega que he encontrado, todos estaban muy chulos y, todos aportan diferentes visiones de mitos. Los de Stephen Fry: Heroes y, Mythos son bastante interesantes.

Y, luego ya, documentación más específica. Por ejemplo, hay una figura que yo encontré haciendo la investigación que es una filósofa llamada Cleobulina. Que, pasó a la historia como experta en enigmas. De aquí viene el capitulo de Ícaro, el cual, solo contesta a las preguntas si el Académico le contesta bien a los acertijos. Y yo, quería darle a esos acertijos cierta verosimilitud dentro de la Grecia clásica. Entonces, me estuve informando y, Cleobulina me pareció una figura super interesante y, sus enigmas creo que pueden ser una lectura bastante chula.

• Lectura favoritísima de todos los tiempos, lectura actual (te esté gustando o no) y próxima lectura. Creo que todos estaremos muy interesados por tus gustos dada la profundidad de tu historia. Saber si al escribir y al leer buscas lo mismo o, todo lo contrario.

En favoritísimo de todos los tiempos me pones en un aprieto porque, tengo que decir varios. Y, voy a decirte autores favoritos y, un libro de cada uno: Erin Morgenstern con Un mar sin estrellas, es una historia sobre la propia literatura, pero, mezclado con fantasía urbana, con una biblioteca subterránea… y me gusta muchísimo. Otro de mis autores favoritos siempre ha sido: Terry Pratchett, que es muy distinto de Erin porque, es una fantasía más satírica con Brujas de viaje o Cartas en el asunto, son libros de su universo en los que él criticaba la sociedad a través de su mundo de fantasía. Son muy divertidos y también, muy profundos.

Luego, hay dos autoras nacionales que estoy leyendo mucho y, que me encantan, que son: Alba Quintas Garciandia (que, de hecho, es la persona que hizo la frase que sale en la contraportada del libro) y, acaba de ganar el Gran Angular con La cuarta vida de Blanca Cuervo y, mi libro favorito suyo es Desértica. Y también, me gusta muchísimo Victoria Álvarez con Dreaming Spires (vamos a leer el primero con el club de lectura que llevo con Andrea Serra en Gijón, nos lo pasamos super bien).

Y, un libro que si quiero recomendar mucho es El río tiene raíces de Amal El-Mohtar, pues, me parece precioso a nivel de estilo. Como lectora, me fijo en eso, en la elección de las palabras, la forma de transmitir las emociones y, esta autora me parece que lo hace increíble en este libro y, las vibes de este son un poco como las del Bosque de Orfeo con esa ambientación boscosa, bucólica, aunque, luego la historia no tiene nada que ver.

Mi lectura actual es El nombre del mundo es bosque de Ursula K. Le Guin, que es mi año de ella porque, ya he leído varios libros suyos y, es una auténtica pasada.

Y, mi próxima lectura creo que será Dreaming Spires 4 (El esplendor en las sombras) porque, en cuanto releamos en el club de lectura el primero, yo sigo y, me leo el cuarto.

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