Academia Arcana es una novela dark academia con magia del tarot, proximidad forzada, found family, tiranía, reencuentros, confianza, matrimonio de conveniencia, slow burn y, os puedo asegurar que vuestra próxima obsesión, si, como yo, amáis el tarot y estáis deseando leer sobre un mundo que gira en torno a este arte.
No era una novela desconocida para mi cuando se presentó en España a finales de 2025. Ese mismo verano, tuve el placer de conocer a Elise Kova (https://teamupmedia.es/me-encanta-crear-sistemas-magicos-construir-el-mundo-y-la-magia-entrevista-a-elise-kova/ ) y, ella nos contó un poquito de su próxima novela. Quiso crearla porque lee tarot desde los 8 años y, estaba muy interesada en la ambientación dark academia. Pero, tardó tanto en escribirla porque quería que saliera bien y, tomarse su tiempo en la creación, porque, no se sentía preparada como autora en sus comienzos.
SINOPSIS
En el mundo de Oricalis, aquel que tenga la capacidad de entintar cartas, algo reservado para unos pocos y, siempre bajo el atento escrutinio de la Academia Arcana, debe seguir las estrictas reglas de la corona. Pero, Clara aprendió desde niña de este increíble arte gracias a su madre. Dotándola de un poder que le ha condenado a la prisión de Halazar, por sus múltiples delitos al usar este don.
Su encierro la fuerza a conocer a Kaelis, un príncipe que busca algo de ella que ni la misma Clara sabía que tenía. Pero, para no volver a la prisión que la tenía encarcelada, deberá fingir no solo ser una aspirante a la Academia (aquella que prometió a su madre que jamás pisaría) sino ser la prometida del hombre que puede que la matase.
Sumergida en un mundo de magia arcana e intrigas palaciegas, donde un solo paso en falso podría mandarla de vuelta a la cárcel o algo peor, Clara descubre que el príncipe al que juró odiar quizá no sea lo que aparenta. Pero ¿será capaz de entregar el poder para controlar el mundo junto a su corazón? ¿O lo reclamará para sí misma?
MAGIA Y TAROT
El sistema de magia de la novela gira en torno al tarot. Pero, reservado para unos pocos que tienen esa capacidad. No cualquiera puede crear, usar o leer las cartas. Porque, si, dentro de este mundo, hay diferentes formas de uso en este arte: entintar las cartas (implica crearlas, pero, cada palo necesita su propio pigmento especifico); la enarbolación (la invocación de las cartas a través de la conexión con su dueño) y, la lectura (conocer los destinos que guían las cartas).
De igual forma, cada palo representa los distintos elementos y, en la Academia, cada palo tiene sus características específicas para pertenecer a cada casa (https://www.elisekova.com/arcana-academy-quiz ) (detalle que puede recordar a Harry Potter por su distribución en 4 y, porque dependiendo de (casi) tu personalidad, pertenecerás a una u otra. Pero, no os equivoquéis, en cada casa tienen que concederos la oportunidad de adentraros en las Copas, los Oros, los Bastos o, las Espadas).
EL PELIGRO DE FORMAR PARTE DE LA ÉLITE
Aprovechando que os hablo un poquito de esta parte sobre cada casa y la Academia, es muy importante, recalcar el peligro que implica pertenecer a esta élite. A simple vista parece algo idílico y que podría arreglarte las cosas, pero, se esconde una oscura verdad: no todo el mundo es lo suficientemente fuerte o útil para el tarot. Esto implica que aquellos que no puedan superar las pruebas que se van mostrando durante la novela, acaban siendo despojados de todo derecho y obligados a trabajar en diferentes enclaves con el único propósito de conseguir los pigmentos para aquellos que les dejaron atrás. Es un mundo cruel y, solo aquellos que son suficientes para la Corona, sobreviven.
NO SÓLO ES PODER
Como podéis ver, Elise se ha esforzado en que las cartas no solo sean un poder espectacular y ya, sino que tengan un significado aún más profundo. Razón por la cual, al final de la novela, tenemos un glosario de todas las cartas que han aparecido en la historia y, sus poderes en específico (por ejemplo, el tres de bastos te concede seguridad en los viajes).
Por lo que, nos encontramos con una construcción de magia que, en pocas ocasiones, he visto tan extensa y pensada. Incluso, yendo mas allá, vemos como Clara, a la cual enseñó su madre, sufre mucho en la Academia, porque, las enseñanzas de los profesores son muy diferentes a la soltura o magia que su madre le enseñó. Pero, aunque sus profesores le enseñen de una forma cuadriculada, Clara se dará cuenta de que realmente tenía mucho que aprender y, no todo es tan blanco ni tan negro.
Y, no os he contado lo mejor. Los arcanos mayores. Esas figuras que se usan en el tarot real para determinar nuestro presente, pasado y futuro. En Oricalis, tienen una característica determinante, estas no son solo cartas, son personas. Y, pronto descubriremos lo que estas pueden hacer con sus poderes. ¿Ayudarán o harán caer a Clara?
CLARA Y KAELIS
Clara, es nuestra protagonista y la voz en la historia. Es una joven con un talento innato para entintar, que atraparon por ayudar a aquellas personas que no tienen poder. Es cabezota e impulsiva y, pese a que todos quieren verla caer o romperse, ella siempre se mantiene firme. Para Clara, su hermana y la familia que creó tras la muerte de su madre son lo mas importante y, la razón de que siga luchando. Creará amistades inesperadas y enemigos en la Academia, siempre con la ayuda (aunque lo odie) de Kaelis en las sombras, y no tan sombras.
Kaelis, es el segundo príncipe de Oricalis y, director de la Academia Arcana. Frío, reservado y calculador, no se convierte en nuestro personaje favorito al primer instante. Tiene un objetivo claro y, hará todo lo posible para cumplirlo, para así salvar a todo el reino. Su fachada empieza a romperse cuando se da cuenta de que no puede parar de ayudar a Clara, más allá de fingir que sea su prometida. Tiene una historia con muchos secretos. Su odio hacia el rey (su padre), un tirano y, su hermano, el próximo al trono, motivan toda una historia y un pasado que Clara aún no conoce.
UN SLOW BURN
El romance en esta historia es un slow burn con matrimonio de conveniencia y proximidad forzada, muy interesante. El amor realmente tiene una construcción durante toda la novela. Clara piensa que Kaelis asesinó a su madre, por lo que, entre la actitud de él con ella y, ella pensando esto, son una pareja imposible. Pero, pronto empiezan a conocerse, a atacarse verbalmente, pero también, a tener un anhelo de algo más que nunca han sentido con otra persona.
Ambos a su manera, evolucionan hacia lo que creen que es justo y, lo que quieren ser, pero no creen poder ser jamás (en términos de unión). Vivimos con ellos situaciones muy frustrantes, pero, a la vez, muy divertidas. Y, si a esto le unimos una gata llamada Estirada que, pese a ser mascota de Kaelis, ama más a Clara… tenemos una clara referencia a como los animales se parecen a sus dueños.
Academia Arcana: slow burn y dark academy con magia del tarot
Academia Arcana corre alrededor de un objetivo muy claro: conseguir una carta, una carta imposible que concede cualquier deseo. Siempre que tengas claras todas las consecuencias y aristas que pueden traer a su paso este cambio. Esto es clave no solo para el viaje de Clara, sino también para secretos que esconde el propio Kaelis que, os van a dejar alucinando. Realmente, no creo que esta parte pueda descubrirla tan fácilmente nadie. Elise, muy inteligentemente, te da pistas, pero, no son tan claras como para que pienses que ciertas partes iban a ser así. Sinceramente, chapó por esto, en un momento en el que muchas novelas tiran del Deus ex Machina para arreglar o inventar todo.
Siempre me gusta poneros tanto lo bueno como lo malo cuando leo, porque es lo justo. Pero, esta vez he de admitir que no he encontrado nada en especifico que sienta que hay que mencionar para no leer esta novela. Tiene un ritmo constante, un sistema mágico super original, personajes que te atrapan, amistades y familias que proteger, un reino liderado por un tirano… no sé qué más pedir. Y, cualquiera que haya leído esta novela, sabrá que me he dejado mil cosas por contar (muchas veces prefiero que tú como lector las descubras y que te sorprendas), pero, tendríamos que hacer una charla larga y tendida sobre este comienzo de historia. Porque sí, tal vez lo único malo es, que es una trilogía, y ahora me toca esperar.
Muy impresionada. Uno de mis libros favoritos del año sin duda.
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